停车场中。
上了车，发动车子时。
江靳年偏头看了眼副驾驶座上的姑娘，随着车子启动，问了声：
“跟庭旭吵架了？”
沈南枝握着手机，垂着眼皮摇头。
“没有。”
在二十多年前，沈家和如今的江家一样，都是占据淮海市金字塔巅峰的顶级豪门。
加上江、沈两家素来交情好，江家长辈来往的也密切，在她刚一出生，江、沈两家就定下了联姻。
只是这种好景不长。
她十岁那年，因一场意外，一夕间父母双双身亡，沈家公司也随之摇摇欲坠。
江家及时出手，用江家的权势人脉护住沈家公司，并将她第一时间接去了江家，视如已出一点点养大。
江家有两个儿子，江靳年比她年长七岁，沈南枝到江家时，他早已在国外留学。
与她日常相处、同住在江家老宅，年复一年一起长大的，是大她两岁的江庭旭。
在成年之前，大概是因为住在一起的缘故，那些年中，她与江庭旭的关系其实并不差。
不仅不差，还出乎所有人意料得好。
在学校里，江庭旭护着她。
在江家老宅里，江庭旭照顾她。
甚至当江父江母偶尔离开淮海市不在老宅时，每一个电闪雷鸣的暴雨天，都是江庭旭守在她身边。
但这种和睦温和的相处，却在两年前戛然而止。
江、沈两家早有婚约，从不是秘闻。
和江靳年比起来，她和江庭旭不仅年龄相仿，更是从小一起长大，几乎所有人，都心照不宣地默认，江、沈两家的婚约会落到她和江庭旭头上。
曾经的沈南枝也这么认为。
直到两年前，她和江庭旭的关系，毫无征兆地疏远起来。
起初她想不通为什么相处了这么多年的情谊会骤然间转变。
后来才明白，是因为江庭旭抵触联姻。
他抗拒被安排的人生。
抗拒像个机器人一样，程序化地按照别人规划好的人生轨迹去走。
自然，她这个一早就被‘安排’好的准未婚妻，也同样被他排斥。
在得知江庭旭对这门婚约嗤之以鼻之前，沈南枝其实并未想过退婚的事。
自小到大，所有人都告诉她，她和江庭旭一出生就订了娃娃亲，江父江母又对她视为己出，自小就当她为亲女儿疼爱。
两家的婚事，在沈南枝的印象中，早已成为一种随着长大无意识中被接受的习惯。
所以在得知江庭旭抗拒这场婚事时，她是怔愣的。
但怔愣错愕之后，她做的第一件事便是借着江家老宅的别墅区与淮海大学距离远的借口，从老宅搬了出来。
免得她与江庭旭抬头不见低头见，两个人都尴尬。
这次放中秋小长假，沈南枝原本也没想回江家，最近这半个月院系课题组的事情不断，她一连两个星期都忙的团团转，好不容易放了假，本想在公寓摆烂躺两天缓缓精神。
倒是不曾想已经两年没回国的江靳年会突然回来。
但转念一想，江、沈两家的婚约总是这么不清不楚的僵持着也不是个办法。
趁着这次中秋，如果能够将话说开，体体面面地将婚约退掉，也是好事。
——
江家底蕴深厚，老宅的别墅区更是淮海市寸土寸金的黄金地段，车子驶到别墅区周围时，路上的车辆已经零星无几。
沈南枝看着车窗外熟悉的别墅群，直到江靳年将车子停到别墅前的停车区。
别墅中很安静。
从外到里走进来，只见老宅的佣人。
不见江父江母半分身影。
进来大厅，见她目光往里张望，江靳年脱掉外套，对她解释：
“爸妈那边飞机误了点，今晚回不来，明天一早到。”
沈南枝轻轻应声。
话音落，江靳年看向面前这个明明在这个家中长大，此时此刻站在大厅、却有些拘束的姑娘，他手腕微动了下，
有那么一瞬间，想像曾经江庭旭安慰她时的那样揉一揉她脑袋，告诉她不用拘束，更不用紧张，这里始终都是她的家。
但动作还未做出，就被他生生扼制住。
她从来不亲近他。
他也不是江庭旭，没有跟她一起长大的情份。
这种亲密的动作，现在来说，并不合适。
“在路上就不见你怎么说话，是不是累了？”江靳年的目光在她脸上停留，“想吃什么？我让李叔安排人去做。”
沈南枝唇角微微弯着，猛地一看，倒是很乖顺听话，但前提是要忽略她想都没想就摇头和对他避之不及的动作。
“我在学校吃过晚饭了，不用麻烦李叔他们了。”
“在路上就见哥的手机一直在响，应该是有急事，我先回房间，不打扰大哥工作。”
江靳年凝眸，站在原地，看着她头也不回地顺着旋转楼梯往三楼跑。
在老宅待了几十年的李管家朝江靳年这边走来，正要出声，先一步听江靳年问：
“这两年，南枝回来后，都是直接上楼去房间？”
在江靳年的印象中，小时候的沈南枝，爱笑又活泼，不喜欢一个人在房间待着，最喜欢让人陪着，哪怕是她一个人在家时，也很少闷在房间，而是坐在大厅的沙发上，与李叔、王婶他们说话聊天。
江靳年的这个问题，让李管家愣了愣，才斟酌着说：
“枝枝小姐这一两年，回来的次数很少，每次回来后，与江董和夫人说会儿话，基本就回房间。”
江靳年没再应声。
好一会儿，他垂下眼皮，解开衬衣袖口，往上挽了两道。
江靳年性子冷漠，心思更是难以捉摸，再加上常年待在国外，哪怕李管家这种在江家待了大半辈子的老人，也摸不太透江靳年的性情。
他正想着先安排晚餐，还没开口，江靳年的手机就响了起来。
李管家瞬间闭上嘴。
江靳年扫过屏幕，接通电话。
总助周林的声音从话筒中传来：
“江总，跨国线上会议半个小时后开始，是正常进行，还是先取消？”
江靳年看了眼腕表上的时间，对那边说，“通知董事，正常进行。”
挂断电话，去书房之前，江靳年吩咐李管家。
“不用准备晚餐，但待会儿给南枝准备一份宵夜。”
李管家应声。
三楼卧房中。
沈南枝给好友顾清禾拨去电话。
告诉她U盘拿到的事。
“那什么时候给你？”沈南枝单手拿着手机，另一只手托着下颌半趴在床上，问着那边的顾清禾，“明天？还是回校后？”
顾清禾长唉一声。
声音蔫巴巴的。
“这次真是惹到我老爸了，更别说还有一个落井下石的亲哥哥在旁边添油加醋，我今天嘴皮子都快磨破了，他们还是不让我出去。”
“明天是没戏了，估计这个中秋，我都不能从他们眼皮子底下溜出去，小枝枝，只能中秋过后开学见了。”
沈南枝无奈笑笑，勾着挂绳一角，看着摇摇晃晃的U盘，安慰那边幽幽怨怨的好友。
顾清禾的心情转变的倒是很快。
没多大会儿，就说起了其他的话题。
“我听我哥说，江靳年回来了？”
沈南枝肘弯放平，下颌枕在手臂上，懒懒“嗯”了声。
顾清禾出身豪门顾家，她哥哥与江靳年的关系又好，对于江、沈两家婚约的事，顾清禾自然也是知情者。
沈南枝以为，她只是随口问一句江靳年，却没想到，她那边短暂停顿一下后，忽然出声说：
“小枝枝，我有个提议。”
“什么提议？”
顾清禾那边一阵悉悉索索。
沈南枝正想问她在做什么，还未出声，冷不丁的，听到这损友丢过来一句：
“江家又不是只有江庭旭姓江，既然他不愿意接江、沈两家的婚约，不如你和江靳年试试？”
沈南枝只觉得脑袋狠狠‘嗡’了一声。
她盯着手机屏幕，咬牙挤出几个字：
“顾清禾！你脑子被你爸训傻了？！”
什么荒唐话都敢说？
她和江靳年的关系堪比陌生人。
这十年下来，在一起相处的记忆更是屈指可数。
而且江靳年性子冷漠疏离得让人难以靠近，她连跟他待在一起都浑身拘束，试个什么？
电话那边却有词有理，“枝枝宝贝，别急着反驳啊，你就平心而论，江靳年是不是在各方面都比——”
沈南枝快声打断她，“可别出馊主意了大小姐！你还是继续听你爸训去吧，我还有事，先去忙了，挂了。”
掐断电话，沈南枝去揉被顾清禾那句话惊得“突突”乱跳的太阳穴，刚揉了不到两下，不轻不重的敲门声突然响起。
沈南枝扔下手机，走过去开门。
李叔端着宵夜，站在门外。
见她出来，脸上笑意和蔼。
“枝枝小姐，江总怕你待会儿饿，特意让厨房准备了宵夜和水果。”
“你看这些宵夜可合口味？”
看着李叔端着的果盘，沈南枝愣了一下，反应过来，她侧身让李叔送进去，并温声道谢：
“多谢李叔，也帮我谢过大哥。”
李叔将东西放下，笑着应声往外走。
他离开前，沈南枝想到什么，礼尚往来补充：
“大哥刚从国外回来，应该也还没来得及用晚餐，李叔，麻烦你让厨房一道备上。”
李管家说：“晚餐已经备好，但江总在开会，我待会儿让人送过去，枝枝小姐先休息，有事就让人喊我。”
老宅别墅大，佣人大多都在后面的佣人楼，整栋别墅只有她和江靳年两个人，便显得格外安静。
虽然身上很是疲累，但现在才刚过八点，沈南枝在床上躺了一会儿，压根睡不着。
她爬起来，将笔记本抱去沙发上。
登上账号，点开这段时间一直处理的课题做收尾工作。
时间一点点过去。
等沈南枝彻底忙完，往笔记本右下角的时间上一扫，已经十点多。
积累的疲倦和困意在敲下最后一个字时齐齐涌上来，沈南枝将电脑扔去一旁，扒拉过来手机，指纹解锁翻刚才顾清禾给她发的消息。
盯着电脑屏幕处理了两个多小时的表格，眼睛酸胀、口也渴，沈南枝边翻着手机消息边往外走，打算去倒杯水。
十点十八分。
这个时间已经不早。
江靳年的房间虽然与她的房间离得远，但也在三楼，怕打扰到他休息，沈南枝没开走廊的主灯，只就着一圈壁灯略显昏暗的光线顺着记忆往楼梯口走。
见她忙完，被关在家中百无聊赖的顾清禾再度信息轰炸起来，表情包和音频争抢着往对话框中挤。
沈南枝自动掠过她那些兔子抓耳的表情包，偶尔点开她发过来的图片看一眼，随后在消息栏中给她回信息。
人在困和累的时候反应要比平常迟钝得多。
更别说这会儿大多数的注意力都在手机上的沈南枝。
她指尖在屏幕上敲着字，还没敲完，来到二楼拐角时，没注意到从一楼上来的江靳年，刚往下迈了两步，整个人冷不丁撞到了他身上。
手中的手机没拿稳，踉跄着往下脱落。
沈南枝被困乏和疲倦笼罩的意识瞬间清明过来，她一边往后退，和江靳年拉开距离，一边仓促地想去抓手机。
沈南枝身后是台阶，贸然往后退，很容易跌倒。
江靳年看了眼她的动作，在她被台阶绊住之前，大掌落在她后腰上扶了一把。
轻薄的白色手机在旋转楼梯护栏上“铛”的磕了一下，在掉去二楼的最后一刻被沈南枝堪堪抓住。

“保送？”
“我记得保送不是这个时候啊，咱们学校什么时候开了这种先例？”
沈南枝虽然也疑惑，但不算多好奇。
江母的消息一条条进来，各种嘱咐她好好照顾自己、并说今晚做海鲜宴，让她晚上回家吃饭。
沈南枝一边打字回复，一边随口对顾清禾说：
“估计有什么内幕吧，或者后面有什么背景也不一定。”
顾清禾点了点头，“倒不是没有这种不能。”
“不过——”
紧接着，她想到什么。
笑着将手搭在闺蜜肩上，懒洋洋地挑眉说：
“小枝枝，池学长这一走，你这朵刚开的桃花，算是被掐断了。”
沈南枝敲下最后一个字，点下发送。
目光从屏幕上移开，斜她一眼。
“祖宗，脑子里少装点八卦，你闺蜜名声都快败你身上了。”
......
天晟集团总部。
周林将顾闻川和封凛迎进来。
一进门，看到办公桌后签署文件的江靳年，顾氏太子爷顾闻川就像逛自家集团公司一样，翘着二郎腿随意在会客沙发上坐下，侧着脑袋，抱怨地看向办公桌后的好友，语气别提多酸。
“还真是应了那句话，工作比兄弟重要，这等以后，要是再有一位江太太，我们估计连天晟集团的门都进不来了。”
江靳年将文件递给周林。
捏了捏眉心，看了眼他和封凛：“少贫，有事说事。”
封家大少封凛坐在另一个沙发上，轻笑一声，“没什么正事，这不是想着你两年才从国外回来，大家一起好好聚一聚，结果硬是约不到合适的时间。”
江靳年翻了翻接下来两天的行程，片刻后，指尖在文件一角轻点了点，对他们说：
“后天晚上怎么样？老地方聚。”
封凛还没表态，顾闻川就率先反对：
“约后天干什么？今晚这不是有时间吗？”
为了不给江靳年拒绝的机会，他还特意指了指收拾文件准备出去的周林，先一步将后路堵上。
“我可问周特助了啊，你今天晚上可没什么安排，干什么舍近求远？”
江靳年合上文件。
看了眼腕表上的时间，拿起外套就准备离开。
“今晚不行，我要接南枝。”
说着，江靳年看了眼他们，提议：“要不今天晚上你们先聚一次，记我账上。”
见他准备走，顾闻川也跟着站起来，“喝酒着急什么？谁还没有个妹妹啊，我妹跟你妹还在一起呢，一起去接。”
见这两人一起往外走，落单的封凛傻眼，“喂，我呢？”
他拎着外套追上他们，很是无语地看着这两个没义气的损友。
尤其姓顾的这位。
说好的拉他过来喊着江靳年出去聚，结果屁股还没坐热，一个两个就都走了。
他挤到他们中间，“反正时间还早，我跟你们一起去接。”
顾闻川不客气地推开他，“我们去接妹妹，你凑什么热闹，你接你妹去。”
封凛想爆粗口。
他哪有妹妹？
只有一个成天跟着江庭旭赖在南市不着调的弟弟。
最后，看着这两个妹控的损友，封凛气笑，一个电话拨给了远在南市的混球弟弟。
—
将课题的前期数据处理完，离开淮大时，顾清禾一边挽着沈南枝手臂，一边翻明天的课表。
“明天是周五我们没课，后天又到周末了，正好实验室的事也处理完了，明天出来逛逛？”
沈南枝没意见，“好。”
顾清禾收了手机，“那今天晚上——”
她话还没说完，一辆黑色限量版迈巴赫停在两米外的路边。
车窗降下，露出江靳年那张在蒙蒙夜色中也难掩清隽矜贵的侧脸，“南枝。”
顾清禾先是意外，愣神中，还没反应过来，又一辆十分惹眼的超跑平稳停在江靳年车子后面。
随着一道不短不长的喇叭声响起，顾闻川探出头，喊了声自家妹妹。
“清禾，哥在这里。”
顾清禾：“？”
她狐疑又诧异地走向那辆银灰色的超跑，隔着车窗幽幽看了两眼顾闻川，“哥，你来干什么？”
顾闻川恨不得敲她脑门两下。
“除了来接你，还能干什么？”
顾清禾：“......”
在她印象中，她长这么大，她这个亲哥哥来接她的次数凤毛麟角，从酒吧将她逮回家挨训的次数倒是两只手数不过来。
见前面人家南枝都上车了，自家这个叛逆得没边的妹妹还在一脸怀疑地盯着他是不是在给她挖坑，顾闻川敲了敲方向盘，没好气道：
“祖宗，上不上来？江靳年那厮车都开走了。”
顾清禾没再停顿，拉开车门坐了进去。
自小被捧到大、懒懒散散、又离经叛道的顾氏太子爷在顾清禾系好安全带之后，行云流水的一套变道加超车，硬是将车超到了江靳年前面。
顾清禾被他晃的头猛地一晕。
待这股眩晕过去，她抓着安全带，看了眼后视镜中平平稳稳的自家闺蜜和江总，回过头，一言难尽地看向亲哥：
“你看看人家江总那哥哥，沉稳内敛。”
顾闻川嗤一声。
斜了眼骨头里挑刺的妹妹。
回怼：“你看看人家南枝那妹妹，乖巧听话。”
“......！”
顾清禾彻底自闭，不说话了。
后面的迈巴赫上，刚上车不久，江母就打来了电话。
江靳年看了眼备注。
划下接通键。
将手机放在耳边，“妈。”
“靳年，接到枝枝了吗？”
江靳年单手把着方向盘，听到这句，偏眸看了眼副驾驶上看手机的姑娘，回了声：“接到了。”
说罢，没有停顿。
他直接将手机递给了沈南枝。
语气和动作都再自然不过。
“妈的电话。”
“？”他动作太自然，自然得让沈南枝觉得错愕。
话筒中江母温和的声音隐约传出。
沈南枝慢两拍接过手机递在耳边，“......伯母。”
电话那边，江母语中带笑，“枝枝，你们到哪里了？还有多久到家？”
沈南枝看了几眼当前的路况。
天刚黑，路上车正是多的时候，虽然不至于到堵车的程度，但车速也很难提上去。
“伯母，大概还要半个多小时。”
话筒另一侧，江母语气慈爱，“别着急，慢慢来，伯母在家等你们。”
沈南枝应好。
电话挂断后，沈南枝将手机递还给江靳年。
后者动作自然地接过。
就好像，这样的场景再正常不过。
顾家和江家在两个方向，在第三个路口时，顾闻川拨着转向灯闪了闪江靳年，转弯驶向了另一个方向。
半个小时后，车子驶入江家别墅区。
江靳年和沈南枝一前一后从院中进来。
江母正坐在大厅的沙发上看杂志。
见他们回来，她合上杂志将之扔在一旁，起身迎过去，“回来了？”
“海鲜宴早已经准备好了，都是今天空运过来的新鲜海鲜，来，快洗手吃饭了。”
江靳年脱下外套，李叔上前接过。
餐桌上，清一色的各种海鲜。
佣人将菜品上齐之后，自觉离开大厅。
江母拉着沈南枝坐在了她旁边，并亲自盛了一碗蟹黄粥递过来。
“枝枝，这粥是伯母亲自看着熬的，尝尝喜不喜欢。”
沈南枝弯唇接过，嗓音轻软，“多谢伯母。”
江靳年坐在了沈南枝的另一侧。
她刚喝了一小勺粥，面前的餐碟中就多了两只剥好的虾。
沈南枝顺着虾的来源看去，江靳年神色平和寻常，头顶灯光在他垂眸时于眼睑处打下一小片阴翳。
见她看过来，他顺势问：
“喜欢哪种口味的蟹？我来剥。”
对面的江父江母虽然没有说话，却互相交换了一个眼神，将这一幕看在了眼里。
一顿海鲜宴晚餐吃完时间已经不早。
江父让李叔拿了酒，坐在沙发上跟江靳年聊公司的事。
沈南枝喝完果汁后，则是被江母拉去了楼上，陪着她看过两日拍卖会上展出的玉石。
等挑选完玉石，又陪着江母说了好一会儿话，已经快九点。
沈南枝回到三楼的卧室，正想着刷会儿微博，刚点开图标，敲门声就从外响起。
她起身过去开门。
来人竟是江靳年。
对方端着一个果盘和一杯热牛奶。
见她开门，他将东西递过来。
“牛奶助眠，趁热喝。”
沈南枝接过来，“多谢靳年哥。”
江靳年抬手揉了下她脑袋，嗓音醇缓，“早点睡，有事就喊我。”
——————————————

同一时间。
天晟总部大厦顶楼。
江靳年开完例会回到总裁办，周林跟在后面，尽职尽责地汇报接下来的行程与安排。
等他全部说完，江靳年对他口中的那些行程未做评价，只坐在办公桌后问了一句：
“池峥的资料，查完了吗？”
周林怔了下，迅速回神。
从怀里抱着的一摞文件中翻出一个文件夹，恭恭敬敬递到江靳年面前。
“已经查完了，江总，这是池峥所有的资料，还有，您让我联系的国外研究高校我也联系好了。”
江靳年接过文件，“嗯”了声，很快让他离开。
池峥的出身很简单。
个人资料只占据了其中一小部分，剩下的绝大多数，都是这几年他所参加的课题与学术论文。
江靳年对他学生时代的事迹没什么兴趣，将文件翻到最后一页，找到联系电话，拨了过去。
那边接的很快。
只“嘟嘟”了两声，就被接通。
“你好，请问哪位？”
江靳年合上手中的资料，嗓音平稳沉静，“你好，我是江靳年。”
......
两个小时后。
心里打鼓的池峥，打车来到天晟总部。
从出租车上下来，他站在天晟集团楼下，仰头望着这栋处处充斥着权势与名利的高耸大楼，心底那股不知名的紧张攀至巅峰。
他不自觉地低头看了眼身上廉价的衬衣黑裤，怀揣着忐忑的心情，走进这栋在他毕业后哪怕拼尽全力也未必能进得来的大楼。
周林早已等在前台。
见他进来，立即起身过去。
“池峥是吗？请跟我这边来。”
周林引着他进电梯，一路来到沉肃宁静的总裁办外面。
周林上前敲响总裁办的门，得到允许后，将门打开，对着后面的池峥做出“请”的动作。
池峥心里越发紧张。
江靳年这样的身份，他只在财经杂志与财经频道遥不可及地观望过一两次。
亲自来天晟总部见这种不属于他这个阶层的上位者，迄今为止，还是第一次。
周林并未进去，看着池峥走进去后，便掩上门回了自己工位。
江靳年放下签字笔，隔着宽大的办公桌看向明显有些局促的池峥。
他面上没什么情绪波动，相反，给人一种冷淡却又看似平易近人的错觉。
“不用紧张，请你过来，是有件事，想跟你聊一聊。”
“江总您请说。”
接过江靳年的电话并在来天晟集团的这一路上，池峥都在想，他与江靳年这种豪门权贵不在一个阶层的普通人，怎么会被亲自约见。
直到这一刻，不再隔着朦胧夜色的车窗，不再隔着财经频道的荧幕，近距离接触江氏这位传说中的掌权人，池峥心头突然浮出一个猜测。
江靳年的下一句话，也直接给了他答案。
“我听说，你和南枝，近来走的挺近？”
池峥蜷了蜷手掌。
他猜到了这种可能性，这会儿便没有太多意外。
“我......”
他犹豫着回答，还没说出答案，
就见江靳年抬眼看过来，看似疑问，实则陈述地问他：
“你喜欢南枝，是吗？”
江靳年的目光明明平静寻常。
可池峥却无端觉得那股视线锋芒锐利。
就仿佛能轻而易举看穿人心底。
他原本想否认的话，在江靳年这种注视下，抑制不住地被压下去，最后遵循着心意，点头承认下来。
“......我确实喜欢南枝，还请江总给我一个机会，我会向您证明，我是真的喜欢她。”
“证明？”江靳年唇侧扯出一抹弧度，手中的笔被扔在办公桌上，发出不轻不重的一道声响。
“你想怎么证明？”
“南枝是我们江家的掌上明珠，你想和她在一起，拿出什么诚意来？”
江靳年这几句话并没有咄咄逼人的意味。
却硬是让池峥白了脸色。
他拳头紧握，哪怕再不甘心。
也不得不承认。
他与沈南枝之间，隔着阶层。
就像他与江靳年，隔着拼尽所有也无法撼动的阶级鸿沟。
他拼尽一切、去争去抢都难以得来的东西，在他难以企及的高度，有些人，生来就拥有。
“这是国外高校保送直博的邀请函。”江靳年将一个信封推至办公桌的另一侧。
言简意赅道：
“国外保送进修，与南枝之间，你选一个。”
池峥手指颤了下。
他垂下目光去看信封。
上面印着国外高校的名字。
他已经大四，读研深造是他接下来最当务之急的目标。
国外的这所高校，他早就查过，以他的能力，能够考上的概率微乎其微，更别提保送直博。
而现在，就有一个机会，摆在他面前。
池峥看着信封上那所学府的名字，垂在身侧的手掌攥紧又松开，松开再攥紧。
最后，他颤着手，拿过了那个信封。
对于他的选择，江靳年并不意外。
相反，完全在意料之中。
“既然做好了选择，”他提醒：“南枝那边，我希望，你永远不再出现在她面前。”
池峥脸色依旧有些白。
他握紧信封，给出承诺：
“我会遵守好信用，请江总放心。”
—
池峥保送去国外高校的事，很快传遍淮海大学。
听着那些羡慕的声音，顾清禾先是意外，随后纳闷地看向站在长廊窗前回复消息的沈南枝。

沈南枝被江靳年那句话惊骇得良久没有回过神。
一个人在卧室中待到了下午一两点才再次打开房门。
她本意是想离开江家出去透透气。
谁料，刚出来大厅，就在庭院西侧的四季海棠旁看到一道矜贵颀长身影。
见到她人，江靳年侧身看过来。
骨节修长的手指将烟掐灭。
目光在她身上掠过，嗓音依旧轻缓，“要出去？”
沈南枝停下脚步，站在原地，没再往前，指尖无意识握紧手中的手机。
“难得假期，想出去玩会儿。”
“那个......”她刻意避开江靳年漆黑浓墨的视线，可他提议的那句他们结婚的话却还是止不住地往脑海中钻。
沈南枝眼睫微颤，捏着手机的指节都有些发白。
“婚约的事，哥......”
“我不是你哥。”他忽而开口。
沈南枝一顿。
朝他看去。
听到他语气平稳冷静地说：
“南枝，你姓沈，我姓江，我从来不是你哥哥。”
“你喊我一声‘大哥’，是随着庭旭的身份，如今两家的婚约落在你我身上，你不用再随着他的身份称呼我。”
话是这个话。
道理也是没错。
江靳年是江庭旭的哥哥，自小到大，她称呼江靳年一声哥哥，一是出自住在江家的礼数，二是，随着江庭旭的身份喊人。
如今，她与江庭旭断了关系，自然是不用再称呼这句‘哥哥’。
只是这番道理，由江靳年说出来，无形中裹着说不出的强势。
那种久居上位者的不容置喙，哪怕江靳年在她面前时刻意收敛，对于今年还不满二十岁的沈南枝来说，仍有种说不出的压迫感。
她与江靳年之间，差的远不止是七年的年龄。
就像现在，她还未正式踏出校园。
他就早已在吃人不吐骨头的商战场上成为人人畏惧奉承的至高无上决策者。
“南枝。”
沈南枝的思绪，冷不防被骤然开口的江靳年扯回。
“我知道，你一时还难以接受这件事。”
“但我只想告诉你一句，江、沈集团的婚约，是两家的婚约，不是两个人的婚约。”
沈南枝听得懂江靳年这句话的意思。
家族联姻，向来只是家族间的联姻。
而不是在家族中无法更改地特指定两个人。
就像江、沈两家的婚约，按照豪门圈里的习惯，这门从出生就约定的婚事，会优先考虑她和江靳年。
只是江靳年常年在国外，这么多年她与江靳年没什么交集，两人的年龄差距也不如江庭旭有优势，再加上她与江庭旭一起长大，
所有人才会下意识地觉得婚约会落在她和江庭旭身上。
二楼书房的玻璃窗前。
江父江母看着楼下的两人。
都没有说话。
直到沈南枝越过那片四季海棠，在江靳年的注视中离开别墅。
江父才问：
“夫人，靳年说的婚事，你怎么看？”
江母皱眉。
一时没出声。
江父拍了拍她的肩，说：“我去儿子那边说会儿话。”
江母点头。
过去三年，江靳年以一己之力在国外创办了E.R集团，这次随着他回国，E.R集团的总部也将迁至国内，与天晟集团总部合并。
江父是个整日盼着退休的性子，自从江靳年进了公司，他就早早从公司退了出来。
只在董事还挂着个虚名。
公司中的事，无论天晟集团总部，还是各个分公司，都一概不再操心。
至于江庭旭，别说让他接手公司了，他连公司大楼的门都不进，活像那里面有鬼，进去就会短命一样。
国内外两个集团总部的事情本就繁重，再加上E.R集团的总部调动，江靳年这几日的手机几乎是日夜不停。
他没在楼下待太久，周林电话打进来后，就很快去了三楼的书房。
只是刚打开电脑中的邮件，还未来得及回复，江父就从外面敲门。
“靳年，在忙吗？”
“不忙。”他退出邮件，“爸请进。”
江峰推门进来，手里还拿着一瓶酒，一看就是要长谈的架势。
江靳年会意，看了眼自家老爸，起身走过去，率先问：
“爸是来问我婚约的事？”
江峰乐呵呵倒酒，“爸是有意问一问，但自从上次你出国后，我们父子可整整两年没见面了，你这好不容易回来一趟，爸来找你喝两杯。”
说话间，他将一杯酒递过去。
江靳年接过，坐在江峰对面。
第一句，便是听自家老爸问：
“这次回来，能待几天？”
江靳年轻转酒杯，动作漫不经心，酒水混合着酒杯的棱角折射出冷白的光影，更衬得指骨修长。
“E.R总部已经迁到了淮海市，如果没意外，以后就不走了。”
这话，江峰很爱听。
江家的势力，早已到了无可撼动的地位，江靳年在国外的那些年，也早已在海外开拓了足够的市场。
比起自家儿子常年待在国外，江峰和自家老婆都希望儿子回淮海，一家人整整齐齐在一起。
江峰问了几句江靳年一手创办的E.R集团和天晟总部近期的事，随后话音一转，话题落在婚约上。
“和枝枝结婚，认真的？”
“认真的。”江靳年眉骨微恹，眼皮半垂着，像是在看酒杯中透明的酒液，又像是不是。
直到江峰问出这句话。
他才抬起眼皮，看向自家父亲。
薄唇半阖，反问：
“但是爸和我妈的意思呢？反对？”

沈南枝屏蔽了所有的推送消息，并不知道在她看到热搜视频后不久所有相关的热搜就在几分钟内被全部撤下。
也不知道当天晚上江庭旭被江父江母打电话骂了快半个小时。
淮大距离公寓近，处理完实验室的事情，沈南枝没再特意回江家老宅，直接回了自己的小公寓，利用周末日夜不出地在书房中处理课题并看当前的金融趋势。
这两天江靳年去临市出差，除了外卖，公寓的门几乎从未被敲响过。
沈南枝一个人在家忙课题与论文，在这种绝对独处的环境中，作息都有些颠倒。
直到周末下午三点，熬着通宵看完一整夜的金融趋势，正想着下午好好睡一觉，养养精神。
刚躺在床上，还没进入深度睡眠，床头的手机就疯狂振动起来。
沈南枝迷迷糊糊睁开眼，撑着困倦点下接通键，“喂，清禾？”
电话那端嘈杂吵闹，顾清禾的声音低糜消沉，混着喧嚣声传过来。
“枝枝，下午有空吗？我在华江路酒吧，你来吗？”
沈南枝从床上坐起来，晃了晃脑袋，排除幻听的可能，见闺蜜声音不太对劲，又朝她确认了一遍酒吧的地址，很快下床用清水洗了把脸，随意从衣帽间扯了条裙子换上出门。
沈南枝很少来酒吧。
尤其顾清禾为了避开在‘盛夜’碰见顾闻川的熟人，特意选了个远离‘盛夜’的偏僻地方。
她找了好一会儿，才找到顾清禾所在的那一家。
并在光影昏暗灯红酒绿的喧闹中，在最里侧的卡座中找到满脸消沉又气怒的顾清禾。
沈南枝脑子本就蒙蒙的，被里面的音乐声一吵，太阳穴都好像在鼓动着跳动。
“大小姐，怎么回事？”
周围太吵，并不是方便说话的地方，顾清禾站起身，拉着沈南枝朝电梯口走，“一楼太吵了，我们去楼上包厢。”
沈南枝一路跟着她。
直到来到三楼，进入她提前订好的包厢。
顾清禾眉眼怏怏地趴在沙发上，仰头灌了两杯酒，才开始说：
“还不是上次联姻的事。”
像是终于找到了一个宣泄口，顾清禾倒豆子似的边借酒浇怒，边愤愤吐槽。
“谁家好人在亲生女儿刚二十岁的时候就张罗着联姻啊？”
“我是他们的女儿，又不是他们联姻的工具，中秋那次，将我从‘盛夜’逮回去关家里训了三天也就罢了，这才过了多久，又开始提联姻这一茬。”
“合着我生下来，就是当他们的联姻工具的吗？”
顾清禾越说越气，整个包厢中都是她的抱怨声。
沈南枝很清楚，顾清禾现在需要的是倾诉和宣泄，所以在她倾诉完之前，她什么都不安慰，只静静听着。
顾清禾对联姻，真的很排斥。
或者说，整个权贵圈里的子女，都排斥联姻。
亲眼看着顾清禾对联姻的抵触与抗拒，有那么一瞬间，沈南枝脑海中闪过了同样厌恶联姻的江庭旭。
她虽出身沈家，但自小父母双亡，沈氏集团这些年的发展也大不如前，尤其父母刚去世集团动荡的那段时间，是背靠着江氏，才维持着曾经的荣光。
她身后没有家族的支撑，没有反抗的资本，所以对待联姻，对待这段从出生就被定下的婚约，潜意识中的接受与顺从占据上风。
但顾清禾和江庭旭他们不一样。
他们有资本反抗。
更有抗拒的本钱。
越长大，沈南枝好像越能明白，江庭旭抗拒联姻的原因。
她想，若是一切还如从前，
若她还是父母手心中的小公主，
若沈家的地位依旧，
面对一个不喜欢的联姻对象，面对一段注定被绑定的婚姻，她估计也会强烈的反抗。
顾清禾并不知道沈南枝在想什么。
见她只是听着，顾清禾倒了杯酒，递到沈南枝手中，随后整个人像树懒一样，扒拉在她身上。
“小枝枝，你也喝，这酒浓度很低，不容易醉人。”
顾清禾是真的不喜欢即将达成的联姻，自小众星捧月长大的小公主，突然面对不喜欢的联姻，心理上的愤怒自然浓重。
她一杯一杯酒水往下灌。
仿佛喝醉了就能逃避这种难以改变的结局。
关键这位大小姐光喝酒也不消停。
从进来包厢，到现在，她嘴里一轮一轮的吐槽就没有停过。
昨晚一整夜没睡，今天白天也只有早上睡了两三个小时，在包厢坐得久了后，困意就开始逐渐翻涌。
沈南枝揉了揉额角，一边安慰闺蜜，一边拿起桌上的酒杯，喝了杯冷酒水醒神。
冰冷的酒水顺着喉咙划过，裹着酒精独有的辛辣，消除困意的效果立竿见影。
有了第一杯酒水入腹，接下来沈南枝手中的酒杯基本便没放下，就像喝冷饮料一样，不时陪着顾清禾喝几口。
只是某位不靠谱的损友有句话没说全。
顾清禾让人送进来的这些酒水，浓度确实都不高，但酒的后劲大。
尤其像沈南枝这种酒量差，平时鲜少沾酒的人。
醉意一旦上头，在这种酒精的作用下，压都压不住。
暗中奉命守在酒吧外面的顾家保镖，见大小姐进去了快两个小时还没出来，立刻将电话打给了顾闻川。
接完电话后，顾闻川第一时间给江靳年拨去了号码。
等那边接通，顾闻川一边去车库开车，一边迅速说：
“喂，江靳年，我妹拐了你妹在华江路的酒吧喝酒，你出差回来了吗？有没有时间过来？”
江靳年刚出机场，听到这话，眉眼蓦地沉下来，“有时间，现在过去。”
挂了电话，江靳年吩咐前面的司机，“改路，去华江路。”
从下午四点开始，天阴沉沉地开始下雨。
这会儿近六点，正值下班高峰期，天气差、路上车又多，司机哪怕用最快的速度开往华江路，等到地方时，也已用了半个多小时。
顾闻川留了两个保镖在外面等江靳年。
江靳年一从车上下来，两名保镖就连忙迎了上来。
“江总，顾总先一步去了三楼，您跟我们来。”
江靳年沉眼扫过喧闹的酒吧，没说话，跟着保镖往里走。
顾清禾的酒量要比沈南枝好很多。
但再好的酒量，也架不住从进包厢开始就喝水一样灌酒。
顾闻川来到包厢时，顾清禾和沈南枝都有些醉。
尤其顾清禾，酒品差的一批。
喝醉后又喊又闹，还不听话，比过年的猪都难按。
沈南枝很少喝酒，醉后也不闹腾，就半阖着眼睛安安静静地趴在桌上，不吵也不闹。
但顾闻川按着自家叛逆的妹妹，瞧见这死丫头把江靳年的心肝都灌醉了，太阳穴一整个“怦怦怦”地跳。
眉头紧锁着，比顾清禾自己喝醉还头疼。
他自己的妹妹喝醉，顶多训一顿，他这个哥哥把人扛回去也就是了。
可这死丫头把江靳年的人灌醉了，他怎么跟江靳年交代？
顾闻川现在只庆幸，庆幸他一早就派了保镖暗中保护着顾清禾，没让这死丫头闯出更大的祸来，所幸目前沈南枝只是喝醉，没在这儿遇到什么事，不然，他更加没办法向江靳年交代。
“枝枝，我还有话没说完呢......我们接着喝......”
顾清禾挥开按着她的亲哥，踉跄着就想去桌子对面的沈南枝那边。
顾闻川额角剧烈跳着。
他反手抓住酒品差到了极点的妹妹，气得咬牙切齿：
“顾清禾，老子回了家就把你扔去酒窖！让你喝个够！”
见身边这死丫头醉了都还想着往沈南枝身边蹭，顾闻川恨不得拿绳子捆了她。
就在这时，包厢门忽地被打开。
江靳年大步从外面进来。
顾闻川稍微松了口气，对他示意南枝的方向。
“这丫头跟南枝喝了不少酒，南枝应该也醉了，你看看你妹妹还认不认人。”
江靳年侧眼扫过桌上横七竖八的酒瓶，走到包厢左侧、趴在桌角的沈南枝面前。
“南枝？”
静静趴着的姑娘迟缓地动了动眼睫。
那酒后劲大，她只觉得整个脑袋都是晕的。
听到有人喊自己，缓慢地抬了抬头，努力直起身朝着声源处看去。
沈南枝从来没有喝醉过。
尤其在江靳年面前。
哪怕平时逢年过节，家宴上喝酒碰杯时，她也只是很少地轻沾一口，从不多喝。
顾清禾这会儿稍微安静了些。
顾闻川看了几眼自家妹妹，目光抬起，往对面江靳年那边看去。
沈南枝撑着身体，一双澄澈清透的水眸晕着潮湿，仰头定定地瞧着江靳年。
像是醉的认不出人，好一会儿，都没有听她喊出名字。
江靳年眸底漆深，垂眼瞧着直直望着自己的姑娘，弯腰摸了摸她额头。
“醉成这样？”
“人都不认识了？”
外面在下雨，她又喝了不少酒，江靳年怕她着凉，掌心在她额头上贴了会儿，见温度正常，他收了手，转而想抱她回去。
只是这次，手臂刚碰上她身子。
还没将人搂进怀里，这姑娘就垂着眼往后躲。
“不让抱？”